据《新英格兰医学杂志》报道，使用避孕套防治艾滋病的失败率为16.7%；英国《社会科学医学》杂志刊登的失败率则是31%；没有科学证据表明，避孕套能够有效预防大多数性传播疾病。
程延安是西安交通大学第二附属医院肝病、性病专家，也是国家计生委科技专家委员会委员，从事传染病专业工作26年。他对此的解释是：许多就诊病人说，自己日常已经很小心注意，每次发生性关系都采取了防护措施，可还是染上了性病。而从国家计生委的一些研究项目和查阅的大量国外资料获悉：目前市售的避孕套使用的材质主要是天然乳胶，其自然裂缝在5000至70000纳米之间。人类精子头部的直径约为5000纳米，艾滋病病毒的直径约为120纳米，人类乳头瘤病毒直径在45至55纳米之间，乙肝病毒中大球形颗粒直径为42纳米。各种病毒的体积远远小于天然乳胶的自然裂缝，因此即使是正确使用避孕套，还是有可能感染上性传播疾病。
